民国风靡南京的梨花大鼓及其名家董莲枝

“曲艺”，词典中说：“流行于人民群众中的、富有地方色彩的各种说唱艺术。”北京的天桥、天津的劝业场和南京的夫子庙，是中国曲艺的三大发祥地。南京最早的曲艺活动可追溯到东汉末年。孙权称帝建业(今南京)，“曲唱”曾风靡一时，时人语云：“曲有误，周郎顾。”这证明了周瑜就是一位高明的曲艺鉴赏家。到了民国，北方曲种大批传入南京，最早流入的曲种，即为梨花大鼓。

梨花大鼓风靡南京

1913年，二次革命(又称“讨袁之役”)中，张勋由山东率部趁机占据了南京。张部官兵大多为山东、河北人，为适应他们的文化娱乐之需，于是北风南移，许多北方曲艺得以传入。首先是梨花大鼓，一时在南京大为盛行。梨花大鼓是山东的曲种，又名山东大鼓，又因最初演唱时用两片犁铧碎片击拍，故又有梨铧大鼓之称。最初流行于山东农村，主要由男演员用当地民歌唱整本故事，清末进入济南等城市，改唱片段鼓词，同时女演员大量增加，唱腔不断发展。在刘鹗的《老残游记》里，曾描写过白妞、黑妞在明湖居茶馆中唱《小黑驴》段子的情景，就是当时实况。

梨花大鼓有一人演唱和二人对唱两种。演唱者一手执铜片，一手敲鼓，伴奏一般为二人，即三弦和四胡。分南口和北口两大流派。演唱的曲目多以说唱相间的中长篇为主。梨花大鼓进入南京后，为适应不同观众的要求，艺人大多改为只唱不说的小段子。在吐字、音调上也为了适应南方观众的需要而逐渐去掉了浓浊的山东方言，改用较流行的北方官话来替代，更加深受南方观众的欢迎，一时风靡当世，以致几乎所有的梨花大鼓名家都纷纷来宁献艺。最初进入南京的梨花大鼓演员大多技艺一般。其时夫子庙前的“得月台”“市隐园”等茶社均为梨花大鼓演出场所。在1920年前后，梨花大鼓名家谢大玉来到南京献艺，谢是山东武城人。其父谢其荣为梨花大鼓著名弦师，曾为梨花大鼓名角黑妞、白妞伴奏，有“神手谢老化”之称。谢大玉自幼随父学艺，约二十岁，就已享有盛名，她擅长演唱金戈铁马的《三国》段子，在南京以《战长沙》《单刀会》等最为观众所称道，同年，另一梨花大鼓名角孙大玉也来到南京，他们分别演于“市隐园”“飞龙阁”与“奇芳阁”茶社。至1930年，大多数的梨花大鼓名演员齐集于南京，其中号称梨花大鼓“四块玉”的谢大玉、孙大玉、赵大玉、李大玉中，除李大玉外，其余“三玉”均多次来宁登台献艺。谢大玉、孙大玉还曾长期居住于南京。抗日战争期间，南京尚有梨花大鼓艺人演出，至1949年新中国成立前，南京的梨花大鼓艺人渐少，1950年后已基本不见其活动。

独辟蹊径董莲枝

值得一提的是梨花大鼓又一名家、独步曲坛的董莲枝，在众多南下献艺的梨花大鼓演员中，其艺术成就、艺德、品德尤为南京观众所称道。《冶城话旧》云：“秦淮歌肆，鼓词盛行为近十年事。众推董莲枝第一……董莲枝之喉，珠圆玉润，善为缠绵婉转之音……歌时，必有其夫三弦伴，慎重将事，不苟登场，有一种为艺而艺之精神，而听者亦多为艺而来，与捧其他歌女‘醉翁之意不在酒’者不同。其享盛名十年于秦淮而无毁之者，亦难能可贵矣！”董莲枝是山东济南人，生于光绪三十年(1904)。其父是位唱梨花大鼓名家，听众称他“老董”，名字却失传了。董莲枝自幼从父学艺，后又师承山东梨花大鼓名家姬素音，经其父指拨，自成一家。十三岁开始在济南卖唱，先后到过开封、天津、上海、汉口等地，艺术日进，她的演唱，声调低回婉转、歌词哀怨，入耳别有韵味，名声远播。十九岁那年，她和师姐莲喜、师妹莲芳抵宁献艺。在大世界游乐场登台，后来师姐和师妹都离宁，她独留南京落户，组班自挑大梁。先后陆续在新奇芳阁、六朝居、四明楼等茶楼演唱十多年之久，上座率始终不衰。梨花大鼓多以武段子见长，而董莲枝根据自己的特点，另辟蹊径，以演唱悲剧故事为主。其代表作是《剑阁闻铃》，故事来源于白居易的《长恨歌》“夜雨闻铃肠断声”，描写唐玄宗因安史之乱，逃亡入蜀，中途在剑阁避雨，听到檐角铃声而悼念死去的杨贵妃。其他的曲目如《宝玉探病》《黛玉悲秋》《摔镜架》等，也都是以儿女情长为主，取代了山东大鼓一向唱三国、水浒英雄故事的风貌，将缠绵悱恻的旋律融合到刚劲爽朗里去，非常动听。当时夫子庙还有一位梨花大鼓名家赵大玉。赵工《三国》，董莲枝工《红楼》，二人同工异曲，各见精彩。但董莲枝自从成功地演唱了《剑阁闻铃》《潇湘夜雨》等诸曲后，声名大振。由于董莲枝的作品，文字工整，讲究韵律，有较高的艺术水平，故博得不少教授、学者的赏识。如当时的国立中央大学教授胡小石、中文系主任刘继宣、哲学系主任宗白华和名教授黄侃、吴梅、方东美、徐悲鸿及北平音乐学院教授杨仲子等，均为她的忠实听众，一致给予赞扬。赞她最高的是杨仲子，杨是中国第一代新音乐家，他认为董莲枝如生在西欧，早就成了享有盛名的声乐家、歌剧主演了。胡小石在听了她的《剑阁闻铃》后赠诗曰：“四座无声弦语微，酒痕护梦驻春衣。年年花落听歌夜，雨歇灯残不忍归。”抗战时期，胡小石等人在昆明、重庆等地听董莲枝演唱，又有诗赠，堪称知音。

享誉金陵十余载

尤其可贵的是，董莲枝受到赞美，盛名之下毫不自满，仍然继续钻研，并努力读书，学写字，以提高自身的文化素养。而且洁身自爱，生活作风严肃，从不参加应酬。1930年，有一姓樊的老听众，自称“怜莲居士”，通过他的妹妹和董来往，征集到董的唱词八篇，编成小册子，题作《莲歌》，由上海广益书局出版。有人警告董莲枝，说此人庸俗无聊，恐对她用心不良，董莲枝即让丈夫通知樊某，不要再来捧场。

董莲枝在众多南下献艺的梨花大鼓演员中独领风骚，享誉金陵十余载，是山东大鼓的革新家，盛名一直不衰。1935年，她应聘去汉口游乐场献艺，离宁时，她把《剑阁闻铃》的唱本送给了京韵大鼓艺人小彩舞(骆玉笙)。几年后，《剑阁闻铃》成了骆派饮誉曲坛的代表作。

全面抗战爆发后，董莲枝由汉口去了重庆，1939年又因避日机轰炸去了桂林，最后定居昆明。约在1944年，因为两个儿子都已大学毕业，她就此退出曲艺舞台。抗战胜利后，她未回南京，也未回山东老家，大概终老于昆明了。令人遗憾的是，她的妙艺竟无传人。在南京所收的两个女徒弟，都因学得不好，在汉口时就遣走嫁人了。中华人民共和国成立后，山东省文化部门挖掘曲艺遗产，和她同辈的赵大玉、鹿巧龄等人都有传人，唯独没有访求到她。赵子云